东汉张仲景所著之《金匾要略》，共载有3个建中汤，即小建中汤、大建中汤、黄芪建中汤。因其功能为建立中焦脾胃之气，故名“建中”。正如《伤寒溯源集》所说：“建中者，建立中焦之脾土也。盖脾为五行之主，四脏之本，即《洪范》建中立极之义也。中气虚馁，脾弱不运，胃气不行，致心中悸动，故以建立中气为急也。”
组成、功效、煎服法及方解
小建中汤 桂枝三两，甘草二两，大枣十二个，芍药六两，生姜三两，胶饴一升。上六味，以水七升，煮取三升，去滓，内胶饴，更上微火消解，温服一升，日三服。小建中汤由桂枝汤倍用芍药加饴糖组成。虽以甘温补脾，建立中焦为主，但酸甘可以化阴，甘温可以助阳，故能调和阴阳。《金匮要略心典》云：“是方甘与辛和而生阳，酸得甘助而生阴，阴阳相生，中气自立，是故求阴阳之合者，必于中气，求中气之立，必以建中也。”桂枝辛温通阳，芍药酸甘敛阴，调和营卫。生姜辛温发散，大枣甘温补虚，宣通营卫。甘草、胶饴甘以缓急，补和营卫。营卫调和，阴平阳秘，脏腑功能正常，则诸虚恢复也。其功能温中补虚，缓急止痛。
大建中汤 蜀椒二合，干姜四两，人参二两。上三味，以水四升，煮取二升，去滓，内胶饴一升，微火煎取一升半，分温再服，如一炊顷，可饮粥二升，后更服，当一日食糜，温覆之。方中蜀椒、干姜温中散寒，人参、胶饴补虚缓中。此方诸药合用大建中气，温阳助运，则诸证自愈。正如《医宗金鉴》所云：“主之以大建中汤，蜀椒、干姜大散寒邪，人参、饴糖大建中虚，服后温覆，令有微汗，则寒去而痛止。此治心胸中之寒法也。”其功能温阳建中，祛寒止痛。
黄芪建中汤 黄芪一两半，桂枝三两，甘草二两，大枣十二个，芍药六两，生姜三两，胶饴一升。上六味，以水七升，煮取三升，去滓，内胶饴，更上微火消解，温服一升，日三服。黄芪建中汤由小建中汤加黄芪甘味之药调之，以健运脾胃，调和营卫，使里气不急，诸虚自复。《金匮要略心典》曰：“急者缓之必以甘，不足者补之必以温，而充虚塞空，则黄芪尤有专长也。”其功能甘温建中，缓急止痛。
证 治
小建中汤 《金匮要略》血痹虚劳病篇“虚劳里急，悸，衄，腹中痛，梦失精，四肢酸疼，手足烦热，咽干口燥，小建中汤主之”，论述阴阳两虚，虚劳里急的证治。若阴平阳秘，则百病不生。脾虚心失所养致心悸；脾不统血致衄血；脾失温煦致腹中痛；脾不运化津液致咽干口燥。《金匮要略》黄疸病篇“男子黄，小便自利，当与虚劳小建中汤”，论述虚劳致黄的证治。黄疸本应小便不利，而今小便自利而黄，可知此非湿热黄疸也，而是中焦脾气不足，水谷精微不能上荣于面所致的萎黄。故用小建中汤健运中焦，黄自去矣。《金匮要略》妇人杂病篇“妇人腹中痛，小建中汤主之”，论述妇人虚劳腹痛的证治。由于气血生化不足，不能濡养经脉，故腹中痛。以小建中汤健运中焦，则气血生化有源，经脉得以濡养，则腹痛自止。小建中汤应用极为广泛，对后世医家影响深远。
大建中汤 《金匮要略》腹满寒疝宿食病篇“心胸中大寒痛，呕不能饮食，腹中寒，上冲皮起，出见有头足，上下痛而不可触近，大建中汤主之”，论述了阳虚寒盛的证治。阳虚寒盛，上逆于胃则呕不能食，及至胸腹则剧痛而不可触。故用大建中汤温阳建中，祛寒止痛。
黄芪建中汤 《金匮要略》血痹虚劳病篇“虚劳里急，诸不足，黄芪建中汤主之”，论述了阴阳两虚，气虚甚者的证治。《理虚元鉴》云：“夫劳倦虚劳之症，气血既亏，中外失守，上气不下，下气不上，左不维右，右不维左，得黄芪益气甘温之品，主宰中州，中央旌帜一建，而五方失位之师各就其列。”用黄芪增强其益气建中之功，使阳生阴长诸虚不足之证自除，故疾病向愈矣。
临床应用
小建中汤 综合近年临床报道本方治疗的疾病范围可涉及内外妇儿诸科疾病。对多种由脾胃阳虚或阴阳两虚引起的病症如胃脘痛、腹泻等病症有较好的疗效，对病后、产后及久病虚热，证属阴阳失调者有效，特别是对消化性溃疡、胃炎腹痛属虚寒者。此外有报道用于治疗小儿脘腹痛、肠易激综合征、习惯性便秘、痛经、人流术后腹痛等。
大建中汤 临床报道常用此方治疗胆道蛔虫症合并胆系感染、消化性溃疡、蛔虫性肠梗阻、腹痛泄泻等疾病，此外对慢性浅表性胃炎、小儿功能性便秘、慢性胰腺炎急性发作、鞘膜积液亦有效。
黄芪建中汤 临床报道常用于治疗消化性溃疡证属虚寒型患者，对慢性胃炎、慢性盆腔炎、子宫内膜异位症、儿童直立性调节障碍、反流性食管炎等各种疾病证属阴阳两虚，气虚甚者有效。如有肝胃不和之吐酸，嗳气，呃逆，胀满等可酌情加乌贼骨、煅瓦楞、川楝子，有明显止痛效果。本方尚可用于脾胃素虚，卫阳不固，复感外邪者。
《灵枢·终始》说：“如是者，则阴阳俱不足，补阳则阴竭，泻阴则阳脱。如是者，可将以甘药，不可饮以至剂。”这是建中汤立法处方之根本。现代在多种慢性病甚至是急性病由虚损因素或诱因所致者，皆可以用其建中汤灵活运用。 |
